النوم العميق ويُسمى أيضًا نوم الموجات البطيئة هو المرحلة التي يتباطأ فيها نشاط الدماغ بشكل ملحوظ ويصبح التنفس أكثر انتظامًا وينخفض ضغط الدم. هذه هي المرحلة الأكثر ترميمًا في النوم، وإذا تم إيقاظك خلالها فقد تشعر بالدوخة أو الثقل أو الارتباك. في هذه المرحلة يتمكن الدماغ من الراحة الكاملة ويتم التخلص من التعب ويُعاد تعزيز الاستقرار العاطفي. يلعب النوم العميق دورًا حيويًا في استعادة الطاقة واستقرار المزاج والحفاظ على التوازن النفسي، وبشكل عام كلما طالت مدة النوم العميق زادت جودة النوم. ومع ذلك فإن النسب المرتفعة بشكل مستمر من النوم العميق على المدى الطويل قد تشير إلى حالات صحية معينة ويُنصح في هذه الحالات باستشارة طبية متخصصة.

لتحسين النوم العميق توصي الكلية الأمريكية للأطباء بالعلاج المعرفي والسلوكي كخيار أول لعلاج الأرق. كما تُظهر الدراسات السريرية أن المصابين بالأرق المزمن غالبًا ما يعانون من عادات نوم سيئة. يمكن أن تشمل التحسينات معالجة العوامل النفسية مثل تقليل الإثارة والقلق والاكتئاب التي تزيد من النوم الخفيف وتقلل من النوم العميق، وكذلك العوامل الفسيولوجية مثل إدارة التعب أو الألم أو الانزعاجات المرتبطة بالمرض التي تعيق النوم العميق. العوامل البيئية لها تأثير أيضًا مثل تحسين غرفة النوم لتكون هادئة ومظلمة ومريحة مع اختيار أغطية ووسائد مناسبة. إيقاع الحياة اليومي له دور أساسي حيث أن جداول النوم غير المنتظمة أو نوبات العمل الليلية أو اضطراب اختلاف التوقيت يمكن أن يربك الساعة البيولوجية. النظام الغذائي له دور كذلك إذ يُنصح بتجنب الكافيين والنيكوتين والكحول والوجبات الثقيلة قبل النوم. أما النشاط البدني فإن ممارسة الرياضة المعتدلة خلال النهار يمكن أن تزيد من النوم العميق بينما تؤدي التمارين المرهقة قبل النوم مباشرة إلى رفع درجة حرارة الجسم وتأخير الدخول في النوم.